Aigaliers et environs

Distance de marche : 11.6, 9.5, 8.7, 8.2 km ; Temps de marche : 3h30, 3h, 3h, 3h
tour d'horloge d'Aigaliers
tour d’horloge d’Aigaliers

Voici 4 sentiers permettant d’explorer les paysages et le petit patrimoine autour du village d’Aigaliers (canton d’Uzès, département du Gard).

Sur les cartes interactives ci-après, il y a des marqueurs permettant de localiser divers éléments du patrimoine local. Ci-dessous, je présente un petit guide succinct des points d’intérêt.

La verrerie : Entre le 17e et le 19e siècle, on fabriquait du verre à usage courant de façon semi-industrielle ou artisanale à de multiples endroits dans le Gard. Le milieu s’y prêtait car il y a du sable et d’amples ressources en chêne vert – utile pour faire du charbon de bois. Le droit de fabriquer du verre était réservé aux seigneurs et à Aigaliers, la verrerie, située dans une zone boisée au sud du Chabian, appartenait sans doute à la famille d’Aigaliers. Quoique ruinée, il est toujours possible de trouver des murs debout dans la broussaille. Je ne sais pas quand la verrerie a été abandonnée, mais c’est un fait que cette verrerie était connue au delà de la commune. J’ai vu des mentions du verre d’Aigaliers jusqu’à Claret dans l’Hérault.

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Bauxite et les Baux-de-Provence

Distance de marche : 12 km ; Temps de marche : 03:30

mine abandonnée
ancien site de carrotage et depôt d’explosifs

Ce circuit, partant de Maussane-les-Alpilles, serpente par des rues tranquilles de Maussane (en hiver du moins), par un club de golf, sous la forteresse imposante des Baux de Provence puis devant des vestiges des mines de bauxite. La bauxite a été découverte dans la région vers 1820. A partir de 1850, des processus industriels d’extraction de l’aluminium étaient disponibles et, progressivement, l’industrie minière s’est établie dans la zone. Plusieurs mines existaient et jusqu’en 1939 la France produisait la majorité de la bauxite extraite dans le monde. Le nom même du minerai, sans surprise, est dérivé du nom du village. Aujourd’hui, les mines sont abandonnées et pour la plus grande, à proximité du Mas Rouge, inondée. Néanmoins, à l’aide d’images satellite, il est facile de localiser ces sites miniers – les zones où la terre est teintée d’un rouge-ocre sont très visibles. Ce circuit ne passe pas près de Mas Rouge, mais le long du chemin on aperçoit néanmoins l’entrée d’une galerie de mine abandonnée et, même si on ne s’y approche pas (sites dangereux), on passe à proximité de 2 grandes carrières de bauxite.
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Les curieux rochers sculptés de Bourdic

Distance de marche : 11 km ; Temps de marche : 03:30

Ce circuit part du parking de la cave vinicole des Collines de Bourdic. A part l’opportunité de déguster un vin local, l’intérêt de ce circuit est de voir les étranges motifs animaliers sculptés sur une petite barre rocheuse perdue dans le vignoble à quelques kilomètres des habitations. Ces sculptures sont récentes – peut-être depuis 2010, mais je n’ai pas trouvé des informations sur l’artiste ni la date exacte.

 

Banne et le Granzon

Distance de marche : 9 km ; Temps de marche : 3 h

le Fort - Banne /the fort in Banne
le fort de Banne

Village du sud de l’Ardèche, Banne est connu principalement pour son fort, sa position dominant la plaine de Jales, et son passé minier. Ce circuit, au départ de Banne, visite 2 autres curiosités moins connues.

Le plateau des Gras

Le plateau des Gras (ou des Grads) est une zone de plateaux calcaires à une altitude moyenne de 250 m situés entre les Vans et Aubenas. Le terrain est alternativement :

  • plat, parsemé de cailloux calcaires, avec une végétation basse de type garrigue ou
  • composé de chaos rocheux avec blocs jusqu’à 3 m de haut, souvent perchés de manière précaire les uns sur les autres.

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